Par Daniel Gœtz

Sur l'ensemble des massifs montagneux français, 2006-2007 se caractérise par une très sévère pénurie de neige en moyenne montagne, par un enneigement plus satisfaisant, mais tardif, en altitude. Cela tient à la douceur remarquable qui a dominé durant la saison hivernale, ainsi qu'à la sécheresse de l'automne et du début de l'hiver.

Dans les Alpes, après un automne exceptionnellement chaud et sec, l'hiver peine à s'installer : chutes de neige et coups de froid sont à la fois peu fréquents et de courte durée. Il faut attendre mi- ou fin février pour que l'enneigement devienne bon en altitude, tout juste correct en moyenne montagne. Mais le printemps s'installe rapidement début avril, avec une chaleur hors norme, et le manteau neigeux font rapidement. Mai se révèle également plus chaud que la normale, malgré d'ultimes et brèves offensives hivernales.

En Corse, l'enneigement de l'hiver se révèle le plus faible des 25 dernières années, à toutes les altitudes, se situant en opposition complète avec l'hiver précédent au cours duquel il avait au contraire été le meilleur.

Dans les Pyrénées, la saison a été marquée par un très sévère déficit d'enneigement, généralisé à toute la chaîne, à toutes les altitudes et durant quasiment tout l'hiver.
En ce qui concerne les accidents par avalanche, ils ont été peu nombreux aussi bien dans les Alpes que dans les Pyrénées, du fait de la très grande douceur générale et d'un manteau neigeux souvent bien maigre.
Lire l'article entier.

Par Frédéric Jarry

Cette année (du 1er octobre 2006 au 30 septembre 2007), l’Anena a recensé 81 avalanches impliquant des personnes. Parmi ces 81 accidents d’avalanche, 16 ont été fatals pour 20 personnes.
Après une année catastrophique (2005-2006), cette saison est l’une des moins dramatiques depuis 1989-90 et renoue avec la tendance à la baisse que l’on pouvait observer depuis 1999. Comme pour 2005-2006, les raisons d’un tel résultat sont à trouver dans des conditions météo et un manteau neigeux particuliers.
Ce bilan confirme le fait que la Savoie est le département le plus touché, notamment par les accidents d’avalanche hors-piste. La concentration des domaines skiables en Savoie peut expliquer ce fait. Tous les accidents sont survenus alors que les personnes pratiquaient une activité de loisir : randonnée, hors-piste ou alpinisme. Mais, contrairement aux saisons précédentes, il y a eu plus d’accidents en randonnée qu’en hors-piste.
Lire l'article entier.

Par N. Eckert, J. Plasse, M. Deschatres et L. Bélanger UR ETNA, Cemagref Grenoble.
J.P. Requillart, délégué national du RTM, ONF Grenoble.

L’EPA répertorie les événements se produisant sur un nombre défini de sites répartis sur le territoire français. Une action de rénovation de cette chronique vient de se terminer. Le présent article propose un bilan des avalanches observées au cours de l’hiver 2006/07.

L’hiver 2006/2007 se caractérise par une activité faible, globalement égale à la moitié d’une année ordinaire. Cela est dû principalement à un déficit d’activité dans les Alpes, même si une activité normale a pu être observée localement dans les zones de haute altitude.
Dans les Pyrénées, le nombre d’événements total est tout à fait conforme à une année ordinaire, avec localement quelques massifs ayant enregistré une activité forte. En proportions, la contribution des Pyrénées est donc presque le double de celle d’une année ordinaire. La campagne 2006/07 se caractérise également par une très forte concentration des événements sur une courte période.
Dans les Alpes, l’activité est concentrée entre février et mars. Une crue avalancheuse marquée a même affecté la Savoie.
Les Pyrénées ont connu un pic d’activité plus tardif, avec une activité soutenue durant plus d’une semaine. Les conditions de déclenchement ont été relativement homogènes, avec des chutes de neige relativement importantes et/ou de la pluie, du vent et/ou du redoux. Elles ont favorisé les avalanches de type coulantes humides, ainsi que des événements d’intensité assez faible du point de vue des altitudes d’arrêt et des volumes des dépôts. Les dégâts occasionnés ont été réduits, même si un accident mortel est malheureusement à déplorer.

Par Valentin Pasquier

Par Jean-Louis Tuaillon

L’utilisation systématique des sacs airbags (ABS) apporte un plus incontestable en matière de sécurité aux pisteurs secouristes qui peuvent se trouver dans des situations à risques imprévues. L’évolution de ce matériel pour en améliorer l’efficacité, le confort et l’adaptation à toutes les situations continue. Les sacs ABS modulables permettent à tous d’avoir toujours ce système de sécurité complémentaire quel que soit le matériel transporté (poids et volume).

Par Christophe Ancey et Steve Cochard

La modélisation physique des avalanches repose aujourd’hui sur un jeu d’équations du mouvement qui est en principe applicable pour une large gamme d’écoulements aussi bien à l’échelle du laboratoire que du terrain naturel. Pour tester la performance de ces équations, nous avons construit une plate-forme instrumentée qui permet de suivre de façon très précise l’évolution d’une masse finie de fluide s’écoulant sur un plan incliné. Les premiers essais réalisés avec un gel viscoplastique sont présentés.