Bilan 2007/08 de l’EPA (Enquête Permanente sur les Avalanches)
N. Eckert, M. Deschatres, L. Belanger, J.M. Decoud, O. Marco

L’EPA répertorie les événements se produisant sur environ 3800 sites répartis sur le territoire français depuis le début du vingtième siècle. Cet article propose un bilan des avalanches observées au cours de l’hiver 2006/07 caractérisé par une activité avalancheuse légèrement inférieure à la moyenne. Le déficit d’événements est sensible dans les Alpes du Nord où l’activité s’est concentrée dans les massifs centraux de la Vanoise et de l’Oisans. Au contraire, l’activité a été bien plus homogène et marquée dans toutes les Alpes du Sud où les nombres moyens d’événements par sites ont été élevés dans plusieurs massifs. Un cinquième des événements a été enregistré dans les Pyrénées, avec un nombre total d’événements très conforme à la médiane interannuelle. Dans les Alpes, les événements ont été concentrés sur deux périodes d’un mois séparées par un « creux » de six semaines en février/mars. Dans les Pyrénées, l’activité n’a durée qu’un mois, entre le 25 mars au 28 avril. Seuls les départements des Alpes Maritimes et des Alpes de Haute Provence ont connu une crue avalancheuse de faible ampleur. Les conditions de déclenchement ont été assez hétérogènes. Elles ont favorisé les avalanches coulantes au détriment des aérosols, mais ont permis d’observer une proportion normale d’avalanches de neige sèche. Peu d’événements extrêmes en termes de distance d’arrêt ont été enregistrés et seuls quelques ouvrages paravalanches ont été touchés, sans dommages apparents. Par contre, 5 décès dans 4 avalanches sont à déplorer. Les avalanches meurtrières qui se sont toutes produites en Savoie et Haute Savoie étaient majoritairement des avalanches de neige sèche avec aérosol d’ampleur faible à moyenne.